JBL Aquarius IV

JBL S109 Aquarius IV ลำโพงสองทางใช้ Fullrange LE8T-2 ติดตั้งแบบหงายไดร์เวอร์ยิงเสียงสะท้อนผ่านตัวกระจายเสียงออกช่องว่างขนาด 1″ ตู้เบสส์เป็น Double Bass Reflect ทรงสูงสร้างเสียงเบสส์ลงได้ลึกจากไดร์วเวอร์ขนาดเพียงแปดนิ้ว ด้านหลังมีทวีตเตอร์ LE20-1 ยิงเสียงแหลมเข้าหาตัวกระจายเสียงเป็นบรรยากาศด้านหลังตู้

เป็นงานออกแบบในช่วงปลายยุค 1960 โครงการ Aquarius เริ่มต้นปี 1968 โดย Tom Jennings ภายใต้แนวคิดที่จะปรับปรุงภาพลักษณ์ของ JBL โดยใช้สินค้าที่แตกต่างทั้งสไตล์ และเทคโนโลยี เขาออกแบบภาพลักษณ์ และการแนวคิดทางการตลาดอิงการเปลี่ยนยุคของดวงดาวที่เป็นวัฏหมุนรอบ ในช่วงนั้นเป็นช่วงเปลี่ยนสู่ “Age of Aquarius” เกิดรูปแบบสังคมแบบป๊อบทั่วทั้งอเมริกา กลายมาเป็นไอเดียสร้างลำโพงในซีรีย์ Aquarius

แนวคิดทางเทคโนโลยีลำโพงใหม่ๆมาจาก Ed May ช่วงเวลานั้นเขาได้เป็นหุ้นส่วนกับบริษัท Frazier-May โดยเขาได้พัฒนาระบบลำโพงแบบ Slot Loading เป็นแนวคิดในการใช้แผ่น และแค๊ปโหลดปิดด้านหน้าไดร์วเวอร์ลำโพงให้เหลือช่องอากาศประมาณ 1″ ที่จะปล่อยให้ไดร์เวอร์ดันคลื่นเสียงผ่าน ช่องอากาศนี้เป็นทั้งช่องมวลอากาศเข้า และออก โดยจะอยู่ข้างตู้ทำให้เสียงกระจายออกทั่วแนวแกนของตัวลำโพงไปสู่ผู้ฟัง

ลำโพงซีรีย์ Aquarius มีด้วยกันห้ารุ่นประกอบไปด้วยรุ่น 1, 2, 2A, 3, และ 4 ทุกรุ่นใช้การออกแบบร่วมกันในแนวทางการสร้างตู้เบสส์แบบสล็อตโหลด และรูปแบบการจัดวางไดร์เวอร์ความถี่สูง เป้าหมายคือต้องการให้ลำโพงไม่มีข้อจำกัดในตำแหน่งการจัดวางลำโพง โดยสามารถกระจายสนามเสียงสเตริโอครอบคลุมตำแหน่งของผู้ฟังได้อย่างอิสระ ซึ่งให้ผลคล้ายๆกับระบบลำโพง Paragon

ลำโพงสามรุ่นแรก (1, 2 แบะ 2A) มีการออกแบบคล้ายๆกันคือเป็นลำโพงสามทาง มีไดร์เวอร์เบสส์ และมิดเรนจ์เป็นสล็อตโหลด ส่วนทวีตเตอร์เป็นแบบง่ายๆกระจายเสียงในแนวตรงสู่ผู้ฟัง รุ่น Aquarius 3 เป็นรุ่นสูงสุดในซีรีย์เป็นลำโพงสองทางใช้ไดร์เวอร์ LE14A และ LE85 พัฒนาให้มีฮอร์นเฉพาะที่ใช้กับ LE85 มีรูปร่างเหมือนกลีบดอกไม้เป็นแผ่นติดตั้งด้านหน้าของไดร์เวอร์ตรงช่องคอ ทำหน้าที่กระจายสนามเสียง ส่วนรุ่น Aquarius 4 เป็นลำโพงที่มีขนาดเล็กที่สุดของซีรีย์ เป็นตู้ที่เป็นแนวตรงใช้ไดร์เวอร์ LE8T ติดตั้งในแนวตั้งยิงเสียงเข้าโหลดแค็ป และสล็อตด้านบนของไดร์เวอร์ ด้านหลังยิงเสียงผ่านไดร์เวอร์ LE20 โดยมีสล็อตวงกลมทำหน้าที่เป็นโหลดสล็อตสำหรับกระจายเสียงรอบตัว

ลำโพง Aquarius รุ่น 1, 2, 2A, และ 4 เปิดตัวในปี 1970 ทุกรุ่นมีสไตล์ที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะ และวิศกรรมที่ส่งแรงกระเพื่อมในอุตสาหกรรมการออกแบบลำโพง แต่กลับไม่ส่งผลอะไรกับยอดขาย ลำโพง Aquarius 2 และ 2A ก็ถูกถอดถอนออกจากตลาดไป เนื่องจากการเร่งพัฒนาและผลิตลำโพงทำให้ราคาสูงมาก ความล้มเหลวของลำโพงหัวหอกในซีรีย์นี้ทำให้ Aquarius 3 ถูกยกเลิกการผลิตก่อนที่จะเริ่มต้นทำ ซึ่ง Aquarius 3 มีเพียงสี่คู่เท่านั้นที่ถูกผลิตออกมาก่อนที่สายการผลิตจะถูกยกเลิก หลงเหลือเพียง Aquarius 1 และ 4 ที่หลุดรอดมาให้ผลิตต่อในปี 1971 รุ่น Aquarius 1 ถูกผลิตออกมาไม่มากนักเมื่อจำหน่ายหมดก็ไม่มีการผลิตต่อ หลงเหลือเพียง Aquarius 4 ที่ดำเนินการผลิตต่อเนื่องไปอีกห้าปี

ลำโพง Aquarius 4 มีจุดเด่นตรงลำโพงเป็นทรงตั้งสููงใช้พื้นที่จัดวางน้อย จึงมีความยืดหยุ่นในการจัดวางลำโพงภายในบ้าน ใ่นช่วงต้นของยุค 70 ได้เกิดเทคโนโลยีที่อายุสั้นที่สุด แต่มีผลดีต่อลำโพง Aquarius 4 นั่นก็คือการมาของระบบเสียง Quadraphonic ที่ต้องการใช้ลำโพงถึงสี่ตัวในการฟัง ทำให้ลำโพงที่ประหยัดเนื้อที่อย่าง Aquarius 4 ได้รับประโยชน์ไปด้วย ด้วยความนิยมนี้ก็มีการพัฒนาต่อในช่วงปี 1975 นั่นคือลำโพงสามทาง L120 Aquarius Q แต่พอมากลางยุค 70 ระบบควอดราโฟนิคก็กลายเป็นมาตรฐานที่ล้าหลัง และเสื่อมหายไปจากตลาด ในปี 1977 ลำโพงในซีรีย์ Aquarius ก็หยุดผลิต